En novembre de l’an prochain, cela fera trente ans que la chanteuse Barbara nous a quittés, à l’âge de 67 ans. Surnommée la Dame en noir, elle fait, à titre personnel, partie de mon panthéon musical.
Barbara a chanté l’amour, le sida, les retrouvailles d’un artiste avec son public, mais aussi des thèmes beaucoup plus sombres. Parmi eux, l’inceste qu’elle a subi enfant, à l’âge de dix ans, durant la Seconde Guerre mondiale, perpétré par son propre père. Elle écrit dans ses mémoires inachevées :
« Un soir, à Tarbes, mon univers bascule dans l’horreur. J’ai dix ans et demi. »
À l’époque, elle décide de fuir et de se rendre à la gendarmerie, mais sa plainte ne sera pas enregistrée. Son père viendra la chercher. Cet épisode tragique donnera naissance à l’une des plus grandes chansons de la chanson française : L’Aigle Noir.
Barbara s’est également engagée pour l’amitié franco-allemande avec la chanson Göttingen, devenue un symbole de réconciliation.
Très impliquée dans les causes sociales, elle s’est intéressée à la condition des femmes en prison, auxquelles elle rendra visite à de nombreuses reprises.
Elle fut aussi profondément concernée par la question du sida. Insomniaque, elle mit en place une ligne téléphonique pour les personnes atteintes par cette maladie, qui touchait alors toutes les couches de la société. Elle créa le spectacle Lily Passion avec Gérard Depardieu, écrivit la chanson Sid’amour à mort, et mit à disposition des préservatifs à la fin de ses concerts.
Au-delà de ses engagements, Barbara fut aussi une immense artiste de scène. À ses débuts, elle reprend des chansons de Jacques Brel, avec qui elle nouera une profonde amitié. Cette rencontre marquera profondément son parcours et son exigence artistique. Bien plus tard, dans les années 1970, ils se retrouveront pour tourner ensemble dans un film réalisé par Jacques Brel.
Je conseille à chacun d’entre vous d’écouter ses chansons, toutes magnifiques à leur manière. Pour ma part, ma chanson préférée de cette grande dame reste Ma plus belle histoire d’amour.