Aujourd’hui, je vais vous parler d’un ouvrage que je viens de terminer de lire : « Françoise», écrite par Laure Adler et publié aux éditions Grasset.
Laure Adler, connue pour ses nombreuses biographies sur François Mitterrand, Marguerite Duras ou plus récemment Agnès Varda, s’est cette fois penchée sur la vie fascinante de Françoise Giroud. À travers cet ouvrage, elle explore les multiples facettes de cette femme exceptionnelle. Je vais vous partager les éléments marquants de son parcours, ainsi que mon avis personnel sur cette lecture.
Qui était Françoise Giroud ?
Écrivaine, patronne de presse, femme politique…
Françoise Giroud a marqué son époque par ses nombreuses contributions. Lorsqu’on évoque sa carrière, c’est souvent la fondation du journal L’Express* qui vient à l’esprit.
Avec Jean-Jacques Servan-Schreiber (JJSS), elle a lancé ce journal en surmontant d’énormes défis. Laure Adler décrit avec précision les obstacles rencontrés lors de cette aventure, ainsi que la relation complexe et passionnée qui les liait, mêlant professionnalisme et vie personnelle. Le récit, riche en détails, met en lumière le tempérament énergique et audacieux de ces deux figures marquantes.
Mais avant de devenir une icône du journalisme, Françoise Giroud a débuté sa carrière dans un tout autre univers : le cinéma. Grâce à Marc Allégret, elle s’est immergée dans le milieu artistique d’avant-guerre, côtoyant des personnalités emblématiques. Une anecdote notable rapportée par Laure Adler : Antoine de Saint-Exupéry lui-même lui a offert son premier baptême de l’air !
Avec l’arrivée de la Seconde Guerre mondiale, Françoise Giroud a poursuivi sa carrière dans le cinéma avant de rejoindre Elle, le célèbre magazine féminin fondé par Hélène Lazareff. Ce poste marque un tournant décisif dans sa carrière, lui permettant de développer sa plume et de se rapprocher des questions sociétales qui lui tenaient à cœur.
Vient ensuite la période L’Express, qu’elle cofonde avec Jean-Jacques Servan-Schreiber en 1953. Laure Adler revient sur l’importance de ce journal, qui devient rapidement une référence pour les intellectuels et les grandes figures politiques de l’époque. De grands noms, tels que François Mauriac et Albert Camus, mais aussi des journalistes comme Catherine Nay et Michèle Cotta, y ont collaboré, enrichissant ses colonnes d’idées novatrices.
Plus tard, Françoise Giroud s’est engagée en politique. En 1974, Valéry Giscard d’Estaing, fraîchement élu président de la République, la nomme première secrétaire d’État à la Condition féminine. Laure Adler raconte les relations complexes qu’elle entretenait avec Jacques Chirac, alors Premier ministre, et son travail aux côtés de Simone Veil pour défendre l’avortement**, une avancée majeure pour les droits des femmes.
Elle a ensuite intégré le gouvernement de Raymond Barre, où elle occupa le poste de secrétaire d’État à la Culture. Ses initiatives culturelles et son style direct lui ont permis de laisser une empreinte durable, bien que son passage en politique ait parfois été critiqué.
Après sa carrière ministérielle, elle tenta de devenir maire du 15ᵉ arrondissement de Paris, sans succès. Cependant, elle n’a jamais cessé d’écrire ni de contribuer à de nombreux journaux. Ses ouvrages, marqués par une plume vive et un regard lucide, témoignent de son engagement intellectuel jusqu’à la fin de sa vie.
Outre le parcours public de Françoise Giroud, Laure Adler met en lumière ses drames personnels. La perte tragique de son fils, disparu en montagne, et ses relations compliquées avec Jean-Jacques Servan-Schreiber et son père, qui aurait préféré un fils, sont abordées avec sensibilité. Ces aspects intimes rendent le récit encore plus poignant et humain.
À travers cet ouvrage, Laure Adler parvient à retracer non seulement la vie de Françoise Giroud, mais aussi celle des grandes figures de son époque. Elle nous plonge dans une période marquée par des combats pour l’égalité, la liberté de la presse et la place des femmes dans la société.
Je vous recommande chaleureusement ce livre. Laure Adler réussit à dresser un portrait complet et nuancé de cette grande dame du journalisme, tout en nous offrant un regard unique sur une époque riche en bouleversements. L’ouvrage mêle habilement le récit biographique et l’analyse historique, rendant l’histoire de Françoise Giroud aussi captivante que son impact sur la société.
* Première couverture du Journal :
** Couverture du journal dédié à la loi Veil
Pour en savoir plus sur Françoise Giroud, je vous invite à découvrir la biographie que lui a consacrée Laure Adler. Cet ouvrage, intitulé « Françoise», est disponible aux éditions Grasset.
Je tiens à remercier chaleureusement Anne Marion, documentaliste à L’Express, qui m’a gentiment permis d’utiliser quelques couvertures du journal ainsi que des photos pour illustrer mon article.
